Por José Maria Quevedo
Hay partidos que se recuerdan por un gol. Otros, por una atajada. Y algunos quedan marcados por una actitud.
En la clasificación de Francia ante Paraguay, Kylian Mbappé terminó siendo protagonista por dos razones completamente distintas. La primera, por convertir el penal que le dio el pase a los cuartos de final. La segunda, y mucho más discutida, por el desplante que le dedicó al arquero paraguayo Orlando Gill cuando este se acercó a saludarlo al finalizar el encuentro.
Minutos antes, Gill había protagonizado una de las jugadas más espectaculares del Mundial con una doble atajada mano a mano que dejó sin festejo al astro francés y mantuvo con vida a Paraguay. Una intervención de esas que trascienden el resultado y quedan grabadas en la memoria de cualquier aficionado al fútbol.
Lo mínimo que podía esperarse de una figura del tamaño de Mbappé era un gesto de reconocimiento hacia un rival que acababa de firmar una actuación memorable. Sin embargo, ocurrió todo lo contrario.
Las imágenes muestran a Gill extendiendo la mano en señal de respeto, mientras Mbappé sigue de largo, ignorándolo por completo y continuando con su celebración. Un episodio que rápidamente se viralizó y despertó críticas en todo el mundo por la falta de deportividad del delantero francés.
El fútbol siempre ha enseñado que los grandes no solo se miden por los goles, los títulos o los millones que generan. También se los juzga por cómo tratan a sus rivales.
Paradójicamente, quien terminó dando una lección fue Orlando Gill. Sin el reconocimiento internacional de Mbappé, sin Balones de Oro ni campañas publicitarias multimillonarias, el arquero paraguayo se acercó con humildad para felicitar al vencedor. Su gesto habló de grandeza. La indiferencia del francés habló por sí sola.
Mbappé seguirá siendo uno de los mejores futbolistas del planeta. Nadie discute su talento. Pero escenas como esta dejan una mancha innecesaria en su imagen y alimentan la percepción de que el éxito no siempre va acompañado de humildad.
El fútbol necesita cracks capaces de decidir partidos. Pero necesita, sobre todo, deportistas que sepan reconocer el mérito del rival. Esta vez, Orlando Gill ganó mucho más que un saludo: se ganó el respeto de millones de aficionados. Mbappé, en cambio, desperdició una oportunidad sencilla de demostrar grandeza fuera de la cancha.
