Lionel Messi cerró este martes una etapa de más de dos décadas con la Selección argentina. Lo hizo en el estadio Monumental, ante una multitud que lo acompañó entre ovaciones, lágrimas y un último gol con la camiseta albiceleste.
Argentina derrotó 3-0 a Benín en el partido que marcó la despedida del capitán. Nicolás Otamendi, Nicolás Paz y el propio Messi, de penal, marcaron los goles de una noche que tuvo al fútbol casi como un detalle frente a la dimensión del homenaje.
Después del partido, Messi tomó el micrófono y habló visiblemente emocionado. Una de sus primeras referencias fue para su padre, Jorge Messi, cuyo recuerdo estuvo presente en un momento especialmente significativo para el futbolista.
“Es muy difícil decir algo hoy, son muchas emociones. Lo primero que pienso es en mi viejo”, expresó.
Después llegó el agradecimiento por una historia que comenzó hace más de 20 años y que atravesó derrotas, críticas, frustraciones y finalmente los títulos que marcaron una época.
“Fue un orgullo muy grande defender esta camiseta durante estos más de 20 años. Hasta en los peores momentos nunca dejé de luchar, de pelear, de dar el máximo”, afirmó.
Pero fue otra frase la que resumió el sentimiento de Messi hacia la camiseta argentina.
“El no venir más va a ser un dolor muy grande. Les juro que me gustaría venir toda la vida porque jugar en la Selección argentina es lo más lindo que te puede pasar”.
Una historia que cambió después de Qatar
La relación de Messi con la Selección tuvo momentos especialmente difíciles. Durante años soportó críticas por las derrotas en finales y por no conseguir un título con la selección mayor.
Todo cambió con la conquista de la Copa América 2021 y, especialmente, con el Mundial de Qatar 2022.
Messi recordó aquella etapa como uno de los momentos más importantes de su carrera. También destacó el recibimiento que tuvo el equipo al regresar al país después de conquistar la Copa del Mundo.
Ahora, después de más de dos décadas, el jugador deja de vestir oficialmente la camiseta argentina.
“Ahora me toca estar de ese lado”
La despedida también tuvo un mensaje hacia el futuro. Messi reconoció que extrañará a la Selección y explicó que a partir de ahora tendrá que acompañarla desde otro lugar.
“Le digo adiós a la Selección, los voy a extrañar, la voy a extrañar, pero ahora me toca estar de ese lado”, expresó.
También pidió que el equipo permanezca unido frente a los nuevos desafíos y las críticas que inevitablemente llegarán.
“Estando unidos somos más fuertes que cualquiera. Hay gente que quiere ver mal a la selección y no hay que darles el gusto”.
Así terminó una historia de más de 20 años: con Messi jugando su último partido, marcando un gol y dejando una frase que resume mejor que cualquier estadística su relación con la camiseta argentina:
“Jugar en la Selección argentina es lo más lindo que te puede pasar”.
